Intill tågstationen i den lilla staden Chebzie ligger Ruda Slaskas huvudbibliotek. Det gamla stationshuset har rustats upp och kallas numera Biblioteksstationen, Stacja biblioteka.

Stationshuset byggdes i slutet av 1800-talet. Då var staden större och fungerade som en knutpunkt för järnvägsnätet i Schlesien i södra Polen. I århundraden har befolkningen livnärt sig på de många kolgruvorna i regionen, men i dag är kolgruvorna i Chebzie stängda och bara runt tusen personer bor kvar på orten.

Men tågen mot Katowice och Krakow åt ena hållet och Ruda Slaska och Wroclaw åt andra hållet stannar fortfarande här.

Och den som väntar på tåget kan numera göra det inte bara i en vanlig vänthall utan även i biblioteket som ligger i det gamla stationshuset.

Den stora väntsalen som ursprungligen var för förstaklassresenärerna finns kvar, men omringas i dag av biblioteket som ligger bakom glasväggar. Väntsalen för andra- och tredjeklassresenärerna har byggts om till utställningssal och är en del av biblioteket.

Chebzie, vars befolkning har minskat under årens lopp, har blivit en del av grannstaden Ruda Slaska. Där breder en kolgruva ut sig under staden, något som orsakar jordskalv då och då. Det var i ett sådant som huvudbiblioteket i Ruda Slaska skadades så pass mycket att det behövde stänga.

I stället har huvudbiblioteket, med hela 13 filialer, nu förlagts till Biblioteksstationen i Chebzie.

– Biblioteksdirektören ville flytta huvudbiblioteket hit, men personalen tvekade eftersom Chebzie är ett litet samhälle. Vi oroade oss för besökare, berättar Joanna Filipiak, bibliotekschef på Stacja Biblioteka.

Men farhågorna till trots har det visat sig att läget intill tågstationen är bra. Besökarna har kommit även under pandemiåret, trots att biblioteket var helt stängt i ett par månader när coronaviruset var nytt.

– Faktum är att just att biblioteket ligger på en järnvägsstation är ett plus. Vi har haft fler besök än vi räknade med, folk reser hit från grannorterna.

Läs mer ›› Bibliotekens viktiga roll när Polens demokrati hotas