”Äventyra inte trovärdigheten”

Till styrelsen för Svensk biblioteksförening 2017-02-10

Vi skriver med anledning av den diskussion som förs i styrelsen kring föreningens fortsatta deltagande på bokmässan.

Den svenska folkstyrelsen bygger på fri åsiktsbildning, står det i regeringsformen (SFS 1974:152), en av Sveriges fyra grundlagar. Sedan 2014 finns en liknande formulering i bibliotekslagen: Biblioteken i det allmänna biblioteksväsendet ska verka för det demokratiska samhällets utveckling genom att bidra till kunskapsförmedling och fri åsiktsbildning. Lagstiftaren ger här de offentligt finansierade biblioteken en väsentlig funktion för att säkra och utveckla demokratin.

Att hantera de här skrivningarna i praktiken är ett av de svenska bibliotekens allra viktigaste och samtidigt allra mest komplexa uppdrag. Det kräver reflektion, dialog, eftertanke och mod.

Svensk biblioteksförening är inget bibliotek och därmed inte bundna av lagen. Däremot har man tagit på sig att i många fall företräda och i någon mening tala för sina medlemmar. Bland medlemmarna finns förutom enskilda personer också ett stort antal bibliotek.

Vi menar att en bojkott av biblioteksmässan på grund av att det där finns utställare med åsikter som företrädare för föreningen tar avstånd ifrån, riskerar att allvarligt försvåra bilioteksföreningens möjligheter att trovärdigt och konsekvent agera för bibliotekens betydelse för människors rätt att utan påtryckningar bilda sig en uppfattning. De svenska biblioteken ska, utan politisk eller annan påverkan, enligt förarbetena till bibliotekslagen, ”präglas av öppenhet för olika perspektiv och stå fri från censur eller andra hindrande åtgärder.”

Ett sätt att närma sig frågorna är att ta utgångspunkt i föreningens stadgar, särskilt i punkterna om att ”verka för att den svenska bibliotekslagen tillämpas och främja dess utveckling” samt att ”tydliggöra bibliotekens roll i den demokratiska processen och värna yttrandefriheten”. I biblioteksföreningens skrift ”Vi arbetar i medborgarnas tjänst” finns en teoretisk genomgång av ett förhållningssätt utmejslat av Lester Asheim som något omformulerat skulle kunna se ut så här:

Bibliotek ska:

• verka för och skydda möjligheten till läsning och kommunikation – inte skydda läsaren från innehållet,
• verka för att en mångfald av perspektiv och åsikter kan framföras – inte begränsa vissa åsikter,
• stimulera diskussion och till med kontroverser – snarare än att hålla tillbaka och gå på konsensus
• ha tilltro till läsarens möjligheter att ta till sig och bearbeta innehåll utan skydd och begränsning

Vi uppmanar styrelsen att inte med en kortsiktig bojkott äventyra föreningens trovärdighet, utan att i stället med ökad intensitet och öppenhet tillsammans med enskilda och institutionella medlemmar bidra till att problematisera och stödja en utveckling av bibliotekens viktiga arbete med att främja demokrati, tillgång till information och kunskap samt att verka för fri åsiktsbildning.