Dark Academia – ”ett sätt att återta ett inre språk”

Många kvinnor vittnar om att Booktok-genren Dark Academia ger utrymme för styrka, värdighet och agens. Det handlar inte om eskapism, utan om att återta ett inre språk som ofta saknas i vardagen, skriver Vexa Nightbloom.

Debattartikeln är en replik på Sara Kärrholms essä.

När Dark Academia beskrivs som estetik, trend eller ett algoritmstyrt fenomen riskerar en viktig dimension att hamna i skymundan: varför så många människor just nu söker sig till mörkare, mer sensuella och historiskt laddade uttryck i litteratur och kulturella rum.

För många handlar detta inte om yta, utan om funktion. I samtal med läsare återkommer samma erfarenhet: det kliniskt vita, beiga och ”neutrala” som ofta presenteras som tryggt upplevs inte som tryggt för alla. För människor med trauma kan sådana miljöer i stället skapa distans eller tomhet. Mörkare rum, djupa färger, texturer, dämpad belysning och historiska referenser kan däremot ge förankring, kroppslig närvaro och känslan av sammanhang.

Här får litteraturen en annan roll än ren underhållning. Den blir ett verktyg för reflektion, igenkänning och långsam bearbetning. Att läsa i sin egen takt, i en miljö som tillåter komplexa känslor, är för många en förutsättning för att över huvud taget kunna ta till sig texter.

Dark Academia, gothic och victorianskt färgade uttryck rymmer just denna tillåtelse att vara komplex.

I synnerhet många kvinnor vittnar om hur dessa uttryck ger utrymme för styrka, värdighet och agens, att få känna sig som mer än funktionell, mer än anpassad. Inte som eskapism, utan som ett sätt att återta ett inre språk som ofta saknas i vardagen.

Begreppet ”outsider” används ofta för att markera avvikelse. Men i detta sammanhang handlar det snarare om erfarenheter som inte ryms i normen. Dark Academia är därför för många inte en trend, utan ett kulturellt språk för människor som söker mening, djup och sammanhang genom litteratur.

Det är i detta behov, snarare än i estetik eller algoritmer, som genrens genomslag behöver förstås.

Vexa Nightbloom,
Driver en bokhandel med fokus på dark romance och litteratur som stöd vid psykisk ohälsa