"Samtal och möten ett viktigt bidrag till demokratiutveckling"

På Wlic fick bibliotekarier från auktoritära stater möjlighet att lyssna på samtal om demokratiarbete och träffa kollegor som jobbar med hbtqi. Svensk biblioteksförenings ordförande skriver om värdet av erfarenhetsutbytet.

Den internationella biblioteksfederationen Ifla valde i år att förlägga sin årliga kongress Wlic till Astana i Kazakstan. Beslutet har väckt frågor och kritik, då Kazakstan har låg ranking i demokrati- och pressfrihetsindex.  Svensk biblioteksförening valde ändå både att delta med egen representant och att bevilja medlemmar stipendier för att kunna åka dit.

Ifla samlar cirka 1 800 medlemmar från 155 länder – och vi är en av dem. I en global organisation innebär det att medlemmarna kommer från en bredd av länder där tyvärr många av dem i dagsläget inte är demokratier.

Ifla är en global professionsorganisation vars syfte enligt dess stadgar är att främja intressena för biblioteksorganisationer, biblioteksverksamheter, bibliotekarier och deras lokalsamhällen. I stadgan finns även skrivningar om att federationen ska sträva efter att främja dess kärnvärden, bland annat demokrati, yttrandefrihet och informationsfrihet.

Ett viktigt syfte med att vara medlem i Ifla är att få vara med och utveckla professionen på global nivå. Medlemmarna i Ifla har genom åren sett till att vi har internationella fjärrlån, standarder för exempelvis katalogisering, manifest och policyer som underlättar det dagliga arbetet för bibliotekarier i hela världen, även i Sverige. Ifla jobbar även aktivt med och gentemot olika FN-organ för att säkerställa att bibliotek finns med i rätt sammanhang, så som i Agenda 2030-arbetet.

På årets Wlic fick bibliotekarier från auktoritära stater möjlighet att lyssna på samtal om demokratiarbete på bibliotek i andra länder och träffa kollegor som arbetar med hbtqi-frågor på hemmaplan. Svensk biblioteksförening tror på erfarenhetsutbyte som ett av många sätt att stärka såväl professionen i sitt dagliga arbete som i deras demokratiarbete.

Det betyder inte att vi har varit tysta när vi sett demokratiska brister inom Ifla. Den kritik som föreningen lade fram 2022, och som fick starkt stöd från medlemmar över hela världen, har lett till en mer transparent och motståndskraftig organisation. Vårt arbete spelade roll och det visade också de medlemmar som är ovana vid demokratiska strukturer hur en eller flera medlemmar kan påverka en organisation.

Svensk biblioteksförening tror på samtal och möten som ett viktigt bidrag till demokratiutveckling. Detta görs genom att säkerställa att det är Ifla självt som sätter agendan vid dessa möten och att det är möjligt att prata fritt om, för vissa, känsliga frågor så som demokrati eller hbtqi. På ett sådant möte kan kongressdeltagarna lära av varandra, och dela kunskap om biblioteksprofessionens livs- och arbetsförhållanden oavsett var i världen de kommer ifrån.

Helene Öberg
Svensk biblioteksförenings ordförande