Hur farliga kan orden bli?

Det offentliga samtalet kan skörda offer. I USA har hatbrotten blivit fler i städer där Donald Trump haft kampanjmöten. Hur påverkades Rickard Andersson av den politiska retorik han hörde här i Sverige?

Thord Eriksson, chefredaktör och ansvarig utgivare,

thord@biblioteksbladet.se

Vid midnatt en fredag i början av augusti 2019 satte sig 21-årige Patrick Crusius i bilen och körde drygt hundra mil i ett sträck. Med sig hade han en halvautomatisk kopia av en AK-47 kalasjnikov. 

På lördagsförmiddagen gick han in i ett Walmart-varuhus i El Paso, längst bort i Texas västligaste hörn. 23 personer dödades och 22 skadade när han öppnade eld – en av de värsta masskjutningarna som inträffat i USA.

Händelsen har märkt människorna i El Paso. Minnet av massakern gör sig påmint i snart sagt varje samtal, konstaterade jag vid ett besök nyligen.

Att Patrick Crusius körde hela vägen till en stad där mer än 80 procent av befolkningen har rötter i Mexiko eller ännu längre söderut i Latinamerika, var ingen slump. Minuterna innan dådet hade han lagt ut ett manifest på internet om att stoppa en pågående invasion vid gränsen, som ett eko av Donald Trumps retorik.

Forskare samlade häromåret exempel på sambanden mellan presidentens ord och verkliga handlingar. De pekade bland annat på att hatbrottsfrekvensen ökade med 226 procent på orter där Trump framträdde under sin valkampanj 2016. Annan forskning har visat att antalet hatbrott riktade mot landets asiatiska befolkning steg kraftigt efter att Trump lagt skulden för utbrottet av covid-19 på Kina. I USA:s 16 största städer ökade dessa brott med 145 procent 2020, efter en generell nedgång sedan 90-talet.

Hemkommen från El Paso börjar jag jobba med det här numret av Biblioteksbladet som har det offentliga samtalet som tema. Under arbetet äger skolmassakern i Örebro rum, och precis som i El Paso är skotten i huvudsak riktade mot människor med rötter i andra länder. 

När det här skrivs är det officiella beskedet fortfarande att motivet är okänt och att offren var slumpvis utvalda. Men oavsett vad polisen till slut kommer fram till får vi inte sluta prata om retoriken som Socialdemokraterna och partierna i Tidösamarbetet på senare år har använt om människor som invandrat till Sverige. 

I El Paso intervjuade jag journalisten Robert Moore som framgångsrikt driver en lokal nyhetssajt. Med eftertryck talade han om Patrick Crusius och risken att det politiska språket påverkar en sjuk människa att begå fasansfulla handlingar. 

”Om ordet invasion upprepas gång på gång så kan ju en logisk reaktion vara att skaffa vapen för att konfrontera inkräktarna.”

Hur påverkades Rickard Andersson i Örebro av det offentliga samtalet? 

Texten är publicerad i Biblioteksbladet 1/2025, Numret om det offentliga samtalet.

Thord Eriksson, chefredaktör och ansvarig utgivare,

thord@biblioteksbladet.se

1

Skriv ut