I alla världsdelar stängs bibliotek som ett led i att hejda smittspridningen. Sverige avviker från mönstret.

Spridningen av covid-19 har gjort att de flesta bibliotek i Västeuropa och Nordamerika håller stängt. Undantaget är Sveriges där folkbiblioteken, med några undantag, fortfarande är öppna.

Biblioteksbladet har kontakt med bibliotekspersonal som uttrycker olust över att fortfarande hålla öppet. Detta är också något som uttrycks i Facebook-gruppen ”Bibliotek i Coronakris”.

– Jag kan verkligen förstå att det finns en oro, säger Michael Steen-Hansen, generalsekreterare för Danmarks biblioteksförening.

De danska biblioteken har hållit stängt sedan mitten av mars efter att regeringen beslutat att alla offentliganställda som inte innehar samhällskritiska positioner ska stanna hemma.

Vid samma tidpunkt fattade även Norge beslut som innebar att biblioteken stängde.

– Alla är väldigt nöjda över att biblioteken är stängda. Man vill inte att de ska vara ställen där folk blir smittade, säger Ann Berit Hulthin, generalsekreterare för Norsk bibliotekforening.

Även Rauha Maarno, verksamhetsansvarig vid Finlands biblioteksförening, uttrycker lättnad över att de finska biblioteken inte längre har öppet.

– Vi accepterar det som ett sätt att försöka kontrollera smittspridningen, säger hon och gör en spontan jämförelse med det svenska sättet att möta pandemin:

– Sveriges sätt att agera är lite skrämmande.

Den amerikanska biblioteksföreningen, American Library Association, ALA, rekommenderade för ett par veckor sedan stängning av USA:s bibliotek, något som strax därpå skedde.

”Hälsan hos bibliotekspersonalen och samhällena de betjänar är av yttersta och lika vikt”, skrev ALA i ett uttalande och konstaterade samtidigt att social distansering i den utsträckning de amerikanska hälsovårdsmyndigheterna rekommenderar, knappast är möjlig på bibliotek.

”Att hålla biblioteken öppna kan innebära mer skada än hjälp för samhället.”

Svensk biblioteksförenings ordförande Johanna Hansson understryker att det ytterst är bibliotekens huvudmän som just nu kan stänga verksamheter och att det är de som har ansvar för bibliotekspersonalens arbetsmiljö.

”Vi har stor respekt för att det är svåra avvägningar som behöver göras”, skriver hon i ett mejl. ”Vi förutsätter att samtliga kommuner, regioner och myndigheter följer Folkhälsomyndighetens rekommendationer och fattar beslut utifrån dem.”