Empty words about freedom of speech – many expect more from Ifla
24 nov 2022 • 2 min
EDITORIAL The removal of a leading person will hardly be enough. It will probably take significantly more if IFLA is to recover.

Biblioteksbladet number 4, 2022 and editor-in-chief Thord Eriksson.
In April, IFLA’s Governing Board announced that Secretary General Gerald Leitner had been relieved from his duties. This was at a time when an email from a Board member was circulating, testifying to a toxic atmosphere at the Federation’s headquarters in The Hague, and that independent investigations into the staff’s situation had been carried out. One member of the Board demanded the resignation of the Chair.
What was really going on?
For any journalist, it would have been a mistake not to ask questions.
It has taken a great deal of effort to get any answers at all.
One of IFLA’s core values is based on Article 19 of the UN Universal Declaration of Human Rights:
Everyone has the right to freedom of opinion and expression. This right includes freedom to hold opinions without repercussions, and seek, receive and disseminate information and ideas with the help of all means of expression and regardless of boundaries.
It should be easy to have a dialogue with an organisation that has these words ingrained in its identity. But since Biblioteksbladet published the first article on the turbulence within IFLA, the support for Article 19 has in practice turned out to be nothing but empty words.
They are just superficial sentences to which leading IFLA representatives seem to relate with alarming flexibility.
The representatives have refrained from answering questions. Instead of dispelling ambiguities, attempts have
been made to have the Swedish Library Association’s Secretary General Karin Linder intervene and stop articles from being published in Biblioteksbladet, which the Association owns.
”If I don’t do it, the sender is threatening to hire a lawyer,” she wrote in her opinion piece in this issue.
Many people expect more from the world’s leading library organisation.
If the principle of freedom of opinion and expression were taken seriously, current and former IFLA employees would not fear reprisals and not shy away from recounting what they have experienced at work.
The owner of an editorially independent newspaper would not face threats of legal action.
Also, the leadership and Board of the Federation would answer justified questions.
This issue of the Biblioteksbladet is devoted to the situation within IFLA. The image of a dysfunctional organisation, in which the removal of a leading person will hardly be enough, comes to the fore.
It will probably take significantly more if IFLA is to recover.
Translation: Catherine Middleton
Senaste nytt

Biblioteken går före under vecka för hållbarhet
Nästa vecka är det dags igen. Vecka 17 är veckan då biblioteken visar upp sig som möjliggörare för ett mer hållbart samhälle. I Örnsköldsvik finns pilotbiblioteket för projektet. "När världen brinner måste vi våga vara optimistiska."
17 apr 2025 • 3 min

Konservativt bibliotek tillhåll för högerextrema?
Bibliothek des Konservatismus i Berlin beskrivs som viktigt för den tyska "nyhögern", med partiet Alternativ för Tyskland i spetsen. Men biblioteket avvisar bilden: ”De behöver inte vårt bibliotek för att mötas.”
16 apr 2025 • 4 min

Utsatta skriver dikter på biblioteket
Stöket på Falu stadsbibliotek bestod tidigare till stor del av besök från missbrukare och hemlösa. Men sedan de bjöds in för att skriva dikter på biblioteket har relationen förbättrats.
15 apr 2025 • 3 min

Brit Stakston: Det offentliga samtalet har blivit hackat
Biblioteken kan återupprätta det faktabaserade och reflekterande samtalet. Tillsammans med oberoende journalistik är de motkrafter till den offentliga dialogens förfall, skriver Brit Stakston.
14 apr 2025 • 7 min

Tummen upp för förslag om e-böcker och tillgänglighet
Det var över lag positiva tongångar när remissinstanserna svarar på förslaget om grundlagsändring när det gäller tillgänglighet för e-böcker. Men med några särskilda uppmaningar till regeringen.
11 apr 2025 • < 1 min

Raoul Wallenberg-institutets bibliotek räddas
Framtiden för det unika mänskliga rättigheter-biblioteket har varit osäker. Nu meddelar regeringen att Raoul Wallenberg-institutet får 10 miljoner kronor för att rädda biblioteket.
9 apr 2025 • 2 min

"Han har koll på en massa saker som inte vi känner till"
En socionom fick ett vikariat på biblioteket i Ängelholm, där ungdomsgäng tidigare orsakat stök. ”Nu har vi nästan inga problem.”
9 apr 2025 • 3 min

Studie kring information i kris och krig
Hur ska information nå ut om det blir krig? Det har undersökts i en förstudie där både nyhetsmedier och bibliotek ingår. Tanken är att gå vidare med ett forskningsprojekt för att jobba fram en plan över hur information ska nå ut även till människor i utanförskap.
8 apr 2025 • 2 min

Bibliotekets ansvar att ge plats åt svåra ämnen
Biblioteket i Oskarshamn står öppet för nästan vilka debattörer som helst. ”När vi startade det här fick vi frågan: ’Men vad gör ni då om Sverigedemokraterna vill komma och prata?’ Ja, vi låter dem komma.”
7 apr 2025 • 4 min

Utlåningen av digitala medier ska samordnas
Nu ska en gemensam standard tas fram för utlåning av e-böcker och ljudböcker. Det blir Kungliga biblioteket som ska se till att utlåning av digitala böcker vid folkbiblioteken samordnas.
4 apr 2025 • < 1 min

Kritik mot förslag om ny myndighet – ”biblioteket påverkas kraftigt”
Specialbiblioteket på ArkDes ska flyttas till ett magasin på Nationalmuseum, enligt förslag från regeringens utredare. Mycket skulle gå förlorat om verksamheten flyttas till en administrativ enhet, varnar Lena Biörnstad Wranne, tidigare förstebibliotekarie på ArkDes.
3 apr 2025 • 2 min

Varsel väntar på Norrköpings stadsbibliotek – assistenterna ska bort
Norrköpings stadsbibliotek planerar en kompetensväxling som innebär att biblioteksassistenter måste sluta. Som mest ska 20 personer varslas. "Jag känner mig som en börda", berättar en av dem som berörs.
2 apr 2025 • 2 min
0 kommentarer