”Om bibliotekarieyrket dör – då dör biblioteken”

Trots att biblioteken deras viktiga roll blir det allt svårare för Ukrainas bibliotekarier att utöva sitt yrke. ”Kvalificerade medarbetare lämnar sektorn och yrket åldras katastrofalt", skriver den ukrainska biblioteksföreningen i ett öppet brev till landets folkvalda.

I ett öppet brev undertecknat av organisationens ordförande Oksana Brun larmar den ukrainska biblioteksföreningen om situationen för landets bibliotekarier.

”Trots den snabba ökningen av bibliotekens strategiska roll ser vi en paradoxal brist på stöd till biblioteksanställda från staten, den lokala makten och cheferna för de institutioner där bibliotek ingår, vilket orsakar en katastrofal nedgång i bibliotekens personalpotential.”

Oksana Bruy understryker betydelsen som biblioteken har fått under Rysslands fullskaliga invasion, något Biblioteksbladet berättade om i ett temanummer förra våren.

”Ukrainska bibliotek är utposter för informationssäkerhet; de motverkar desinformation och fientlig propaganda. Biblioteken deltar i formandet av det nationella historiska minnet och identiteten. De är centra för aktivitet och sammanhållning i kommuner och gemenskaper, som hjälper människor att hantera krigets utmaningar, ger psykosocialt stöd och främjar livslångt lärande.”

Trots växande betydelse får 80 procent av bibliotekspersonalen lön på den ukrainska miniminivån. På grund av föråldrade metoder för uppräkning är en bibliotekschefs lön lägre än denna miniminivå. Enligt biblioteksföreningen kan detta urholka chefsjobbens prestige minska motivationen hos ledare ”som kan föra biblioteken till europeisk nivå att ta sådana uppdrag”.

Andra följder av att sektorn underfinansieras är att nyutbildade bibliotekarier väljer andra yrken och att redan yrkesverksamma lämnar sektorn – ”yrket åldras katastrofalt”.

Ukrainas biblioteksförening varnar bokstavligen för att biblioteken kan försvinna. ”Ukrainare kan förlora biblioteken, som är en av de viktigaste institutionerna för utvecklingen av ett intellektuellt, demokratiskt och handlingskraftigt samhälle som valt vägen mot europeisk integration.”

Lagstiftare på såväl nationell som lokal nivå uppmanas att bland annat erkänna bibliotekarieyrket som strategiskt viktigt för nationell säkerhet, demokrati och utveckling av humankapital, och att förbättra lönevillkoren.

”Biblioteket är inte rum och väggar – det är människor. Att förlora personalens potential i dag innebär kulturell och intellektuell nedgång i morgon.”