Rapport: Därför ratar britter biblioteken

Två av tre vuxna britter aldrig använder aldrig bibliotekens tjänster. Landets kulturdepartement har tagit reda på varför.

Varför ratar en majoritet av den vuxna befolkningen bibliotek?

Det var den övergripande frågan i en undersökning som det brittiska departementet för kultur, media och sport gav undersökningsföretaget i uppdrag att göra.

Slutsatserna är att det beror på okunskap, konkurrens och otillgänglighet.

Den viktigaste förklaringen är att det handlar om konkurrens från aktörer som tillhandahåller motsvarande tjänster, till exempel fysiska och digitala bokhandlare. Ju högre inkomst och utbildning, desto större sannolikhet att personer ratar biblioteket av det skälet.

Oklarheter om vad dagens bibliotek gör, förutom att låna ut böcker, är en annan viktig förklaring. I undersökningen visade det sig att 58 procent av deltagarna hade bristande kännedom om detta.

Den tredje bärande förklaringen var olika aspekter av bristande tillgänglighet. Många deltagare uppgav att de ratar biblioteket på grund av svårigheter att parkera i närheten, eller att öppettiderna är svåra att matcha med de egna arbetstiderna.

I rapporten föreslås tre övergripande åtgärder för att attrahera en större andel av befolkningen:

• Strategiska kampanjer i sociala medier och andra kanaler för att nå längre och bredare. ”Målet är att öka medvetenheten om den mångfald biblioteken erbjuder att utmana föråldrade uppfattningar.”
• Biblioteken föreslås göra sig mer relevanta genom att bredda sin verksamhet till att exempelvis omfatta hälsokliniker, program för förskolan och jobbsökarmässor, och inte bara sådant som bibliotek av tradition ägnar sig åt.
• Utvecklad kommunikation som understryker relevans i den digitala tiden, genom att till exempel lyfta fram hållbarhet, ekonomiska besparingar och möjlighet att anknyta till människor i ens närhet.

Den brittiska biblioteksministern (det är så hon presenterar sig, även om hennes ansvarsområde omfattar mer) Fiona Ruth Wycross – eller kort och gott Baroness Wycross – har kommenterat rapporten i en egen skrivelse:

”Vi veta att genomförandet av dessa och andra potentiella åtgärder kommer att se olika ut beroende på var det sker, och att det kommer att vara viktigt att skräddarsy åtgärderna beroende på målgrupp och lokal kontext.”

Andelen av den vuxna brittiska befolkningen som inte har besökt ett bibliotek under det senaste året –  66 procent – kan jämföras med motsvarande andel i Sverige: 33 procent (SOM-insitutet, uppgiften avser år 2023).

Drygt 4 200 britter deltog i den brittiska studien som genomfördes av undersökningsföretaget Ipsos.