Booktok kommer med ett pris. Hur mycket får det kosta?

Mycket med Tiktoks tagg Booktok är tilltalande - men chefredaktör Thord Eriksson är ändå skeptisk. "Jag vill inte ha Xi Jinping kikande över axeln."

Vem minns internets gryning? 90-talets mitt då webben bara funnits i några år och tjutet av telefonmodem betydde att man befann sig i verklig framkant. När det ännu gick att föreställa sig nätet som ett verktyg för global förening. Jag kommer lite generat ihåg min egen entusiasm över en konstinstallation där det var möjligt att i realtid möta människor på andra sidan jorden. Världsfred!

Idealet var fri information och frånvaron av kommersiell verksamhet – ja, faktiskt. Det fanns restriktioner mot det, nätet sågs ännu som en allmän nyttighet, en infrastruktur ursprungligen byggd av Pentagon med forskare som första civila användare. De som hade idéer om att försöka använda nätet för ekonomisk vinning sågs med starkt ogillande. Att digital annonsering skulle få papperstidningar på fall och att företag som Facebook och Google skulle dyka upp gick ännu inte att föreställa sig. Dot.com-boomen och den efterföljande kraschen låg fortfarande några år bort.

Idag vet alla hur det blev. Flera nätbaserade företag har vuxit till överstatliga kolosser som hotar att förstöra demokratin.

Det här numret av Biblioteksbladet kretsar kring ett av dessa företag, Tiktok (eller Bytedance som det kinesiska bolaget bakom heter). Globalt uppgår antalet användare till drygt två miljarder, vilket gör Tiktok och dess kinesiska motsvarighet Douyin till världens ledande sociala medieplattform.

Här i Sverige är stor-användarna födda på 00-talet. Vi andra är, med få undantag, frånåkta, undrande och lite skrämda.

Det är inte konstigt. Ännu mer än de andra sociala plattformarna väcker Tiktok frågor om hur algoritmer påverkar våra psyken, och om tekniken är en trojansk häst som gör digital infrastruktur tillgänglig för regimen i Peking.

Att Tiktok samtidigt väcker ungas lust att läsa, via taggen Booktok, gör appen till något bibliotek ändå måste förhålla sig till. Det innebär en delikat situation. För att uppfattas som relevanta krävs anpassning till människors vanor. Men hur mycket får det kosta, om det kommer med ett pris?

En enkät till cheferna för landets folkbibliotek bekräftar att frågan om Tiktok och Booktok inte ses som okomplicerad. Av säkerhetsskäl är det många kommuner som inte tillåter användning av appen. ”Ett bra sätt att nå målgruppen unga, men tyvärr får vi inte använda Tiktok”, är en typisk formulering bland fritextsvaren. Men insikt och mognad tycks variera.

Trots att mycket med Booktok-fenomenet är tilltalande kommer jag för egen del att fortsätta förhålla mig skeptiskt. Jag vill inte ha Xi Jinping kikande över axeln.

Det var mycket enklare 1995. Då rådde det ännu ingen tvekan om att internet bara var bra.